개인의 삶의 질 제고와 도시 전체의 경쟁력을 향상시킬 수 있도록 언제, 어디서, 누구나 원하는 학습을 즐길 수 있는 학습공동체 건설을 도모하는 총체적 도시 재구조화(Restructuring) 운동으로, 동시에 지역의 모든 교육자원을 기관간, 지역사회간, 국가간 연계시킴으로써 네트워킹 학습공동체를 형성하려는 지역 시민에 의한, 지역 시민을 위한, 시민의 지역사회교육운동(한국교육개발원, 2002)
평생학습도시 현황
1979년 일본의 가케가와시가 세계 최초로 평생학습도시 선언
1999년 광명시가 국내 최초 평생학습도시 선언
2001년 평생학습도시 조성사업 추진(교육부) ~ 2018. 6월 현재 전국 160개 평생학습도시 선정